Katja of Sweden
Företag inom svensk mode- och konfektionsindustri som stod för nytänkande och nyskapande. Sparsmakade och bekväma kläder i naturmaterial samt vacker, praktisk skodesign blev en banbrytande och framgångsrik trend världen över.
Utbildning i Sverige och USA
Karin Ingered Hallberg, 1920-2017, känd som Katja of Sweden, var svensk modedesigner och formgivare. Hon utbildade sig mellan 1938 och 1940 vid Tekniska skolan och gick 1942 på Beckmans i Stockholm. Under 1946 och 1947 fortsatte hon sina studier vid Parsons The New Scholl for Design i New York samtidigt som ett samarbete med varuhuset, Lord & Taylor i New York etablerades. Det var under den tiden som hon träffade sin andra make, Rod Geiger, 1915-2000, en filmproducent och regissör.
Arbetade i Rom på 50-talet
Katja och Rod lämnade USA på 50-talet och bosatte sig i Rom där Katja öppnade en ateljé. I Rom fanns Rods vän Roberto Rossellini och hans fru Ingrid Bergman som blev kund hos Katja, i likhet med andra berömdheter.
Framgångsrikt arbetsliv i Sverige
1953 flyttade modedesignern med sin familj till Sverige och bosatte sig i skånska Huaröd. Katja startade sin karriär på nytt, denna gång som oberoende formgivare och modeskapare. Ett framgångsrikt företag under namnet ”Katja of Sweden” tog form. Rod var under större delen av sitt liv verksam som affärspartner och ekonomisk rådgivare till sin hustru.
Samarbete mellan Katja och trikåföretaget MMT
Redan 1954 upprättades det ett samarbete mellan Katja Geiger och det skånska trikåföretaget MMT, Malmö Mekaniska Tricofabrik. Samverkan mellan företagen blev ett fruktbart och långvarigt etablissemang. Katjas praktisk designade jerseyklänningar samt stickade plagg skapade en enorm exportframgång för både ”Katja of Sweden” och MMT.
Samarbete med unga konstnärer
Katja Geiger inledde ett samarbete med dåtidens unga konstnärer inom textil och formgivning, bland annat Viola Gråsten, Astrid Sampe, Sven Fristedt och Carl Johan De Geer. Detta bidrog till att ge produkterna en särskild karaktär.
Flyttade till USA 1975
Samarbetet med de svenska företagen upplöstes 1975. Efter en uppmärksammad konflikt med Skattemyndigheten i Sverige lämnade Katja och Rod landet och flyttade tillbaka till USA. Väl på plats grundade paret ett nytt företag med inriktning på hemtextil, bruksvaror och även design av miljöer.
Tillbaka i Sverige på ålderns höst
År 1996 kom paret tillbaka till Sverige och bosatte sig först i skånska Huaröd och sen i Tollarp i närheten av Kristianstad.
I Malmö museums samlingar förekommer det en samling av föremål designade av ”Katja of Sweden”.
Litteraturtips
- Asp, Jenny, Katja of Sweden. Om framväxten av en ny klädfilosofi för den moderna kvinnan. 1998.
- Geiger, Katja, Katja of Sweden. Mode och design utan gränser. En biografi. 2000.
- Kant, Katinka. En personlig historia om utställningsaktuella Katja of Sweden. Artikel i Damernas värld. 2 juli 2019.