Bästa boktipset

Tema: Sommarläsning

I Bästa boktipset denna gång tipsar Kerstin om sommarläsning:

"Först två böcker förankrade i konstvärlden, en roman och en biografi. Gemensamt med dessa båda böcker är ett gräsrotsperspektiv. Det är två udda existenser som skildras och båda böckerna belyser konstens och kreativitetens inneboende och okuvliga kraft."

Shy creatures av Clare Chambers

Helen jobbar som konstpedagog på en psykiatrisk klinik. En dag får man in en ny patient, William, 37 år, långt hår och skägg, stum. Han är en duktig tecknare och intresserad av djur, uppväxt i ett gammalt hus med tre fastrar. Helen försöker ta reda på mer om hans historia. Hur blev det så här? Vilka trauman ligger bakom?

Precis som flera av författarens andra berättelser finns det här en verklighetsbakgrund. På en elegant prosa och med en medkänsla för karaktärerna skildrar hon konstens läkande kraft.

The secret painter av Joe Tucker

Det här är en ömsint biografi om en udda figur som visar sig vara amatörkonstnär. Författarens farbror Eric är en okonventionell man som lever tillsammans med sin mor. Han jobbar inom byggbranschen och målar på fritiden med motiv från pubar och andra arbetarklassmiljöer. Eric är också en flitig besökare på den närliggande större stadens konstmuseum, ett intresse odlat i största hemlighet.

På ålderns höst uttrycker Eric till familjen en önskan om att få ha en konstutställning innan han dör. Då uppdagas det för de anhöriga vilka mängder av tavlor som finns i huset. Det blir en slags upptäcktsfärd och på sitt sätt en spännande skildring. Jag tänker inte avslöja slutet…
Det är en skildring av klass och ambition, ensamhet och gemenskap, succé och misslyckande. Boken är en påminnelse att man kan hitta det extraordinära på det mest oväntade ställe.

Nästa bok är en liten pärla på 150 sidor, som man läser på ett par dagar.

Three days in June av Anne Tyler

Det frånskilda paret Gail och Max, båda lärare i 60-årsåldern, träffas igen i samband med att deras dotter Debbie ska gifta sig. Gail är ängslig, lite kantig, inte så bra på att kommunicera. Max är bullrig, impulsiv, har en positiv inställning till människor.

En otrohetsaffär komplicerar det blivande äktenskapet. Det väcker också minnen till liv hur Gails och Max äktenskap slutade.

Tyler har en fin iakttagelseförmåga, en empati för sina karaktärer och en kombination av lätthet och djup.

Apropå det här med sommarläsning. Ibland vill man kanske läsa klassiker. Men man kan också läsa om böcker som man verkligen tyckte om. Här är två favoriter som jag gärna delar med mig av:

Liv efter liv av Kate Atkinson

Tänk om du fick chansen att börja om ditt liv! Om du fick prova om och om igen och för varje gång gick det lite bättre. Kate Atkinson leker med detta tema i sin nya bok.

I februari 1910 föds en flicka som dör innan hon hinner ta sitt första andetag. Samma flicka föds igen i samma snöstorm och får berätta sin historia om och om igen. För varje gång berättelsen börjar om klarar hon sig lite bättre än förra gången. Vi får följa Ursula Todd och hennes brokiga, bråkiga familj genom 1900-talets turbulenta historia. Det börjar med en mycket engelsk barndom på landet. Vid sidan av idyllen lurar faror som drunkningsolyckor, pedofiler och spanska sjukan. För varje gång Ursula återföds försöker hon undvika de trauman som funnits i hennes tidigare liv.

Kate Atkinson kan med sin medkänsla och värme väcka liv både i de mest alldagliga händelserna och i de mest avgörande ögonblicken. Hon lyfter fram både det bästa och det sämsta hos människan. Stora delar av berättelsen äger rum i krigstid. Samtidigt genomsyras boken av en härligt torr brittisk humor.

Sommaren utan regn av Maggie O’Farrell

London juli 1976 – det råder en olidlig värmebölja sedan flera veckor tillbaka. Robert, nybliven pensionär, går som vanligt ut för att köpa tidningen på morgonen. Men han kommer inte hem igen. Hans fru Gretta, något av en matriark, kontaktar de tre barnen. Sökandet efter pappan tvingar samman de tre vuxna barnen. Var och en har sina problem att kämpa med. Livet blev inte som de hade tänkt sig.

Det finns gott om hemligheter i den här familjen. Därför är det ingen som anar att Gretta kanske vet vart fadern tagit vägen. Syskonen har också komplicerade relationer till varandra och till modern. Det irländska katolska arvet vilar tungt över alltsammans.

Maggie O’Farrell är en mycket duktig berättare och skildrar denna familj i kris på ett ypperligt sätt. Gestalterna får liv och djup efterhand som berättelsen byggs upp, lager för lager. Det finns en komplexitet och psykologisk träffsäkerhet som gör det hela till en mycket trovärdig historia.