Gösta Larsson

Ett återkommande sidospår i Fredrik Ekelunds M/S Tiden handlar om den nästan bortglömde proletärförfattaren Gösta Larsson, född i Malmö 1898 och uppvuxen i Södra Förstadens fattigkvarter.

Larsson växte upp i kvarteren kring Möllevångstorget. Han fick tidigt börja arbeta. Efter en tid till sjöss lyckades han utbilda sig till ingenjör.

1921 emigrerade han till Amerika, där han försörjde sig med olika ströjobb. Han hade tidigt närt författardrömmar.

Författarskap och Malmöskildringar

1934 fick han sin första roman utgiven, "Our daily bread" (svensk översättning: "Livets nödtorft"). Den utspelar sig i ett autentiskt Malmö och skildrar en fattig familjs kamp för tillvaron vid tiden för 1909 års storstrejk. Allt är hämtat ur hans egna minnen och erfarenheter.

Den gavs ut i ny översättning 2019 med titeln "Vårt dagliga bröd". 1938 kom uppföljaren "Fatherland farewell" (svensk översättning "Mitt land farväl").

Genombrott och amerikanska miljöer

Gösta Larssons största succé blev "Ships in the River" (1946), en roman om hamnsjåare på Manhattan. Warner Brothers skrev kontrakt, men någon film blev aldrig av. Det sägs att romanen i stället inspirerat till Elia Kazans "Storstadshamn" med Marlon Brando.

Först 2011 gavs den ut på svenska, "Kajerna vid Hudson River". Egna erfarenheter redovisade Gösta Larsson även i andra arbetarromaner, däribland "The Ordeal of the Falcon" (1941), på svenska "Falkens eldprov", som handlar om livet ombord på en lastångare.

Motgångar och slutet

Som socialist och arbetarskildrare blev Larsson föremål för McCarthyismens förföljelse och förhör. Därtill refuserades han av svenska förlag som ansåg miljöerna alltför amerikanska.

Gösta Larsson dog för egen hand i ett garage i Waterford, Connecticut 1955.